在文学创作中，肖像描写是一种重要的表现手法。它通过对人物外貌特征的具体描绘，向读者展示人物的形象特点，从而帮助塑造人物性格、推动情节发展以及增强作品的艺术感染力。

首先，肖像描写能够生动地展现人物的性格特征。通过细致入微地刻画人物的容貌、神态和服饰等细节，可以揭示出人物内在的精神世界。例如，在鲁迅先生的作品《故乡》中，闰土的肖像描写不仅体现了他历经沧桑后的贫困与憔悴，更暗示了他在社会压迫下所承受的巨大压力，使读者对其命运产生深刻同情。这种通过外表反映内心的手法，使得人物形象更加立体饱满。

其次，恰当运用肖像描写有助于推动故事情节的发展。一个精心设计的人物外貌往往蕴含着丰富的情节线索，为后续故事埋下伏笔。比如，在侦探小说中，凶手可能因为某些独特的面部特征而被识破；或者主人公因为某位陌生人的特殊打扮而决定接近对方，进而引发一系列事件。因此，合理设置人物的外貌特征，既能增加故事悬念，又能自然地引导情节向前推进。

此外，成功的肖像描写还能提升作品的艺术魅力，给读者留下深刻印象。优秀的作家善于捕捉人物最本质的特点，并以精准的语言将其呈现出来。如朱自清在《背影》里对父亲攀爬月台时笨拙而努力的身影进行了细腻描写，这一画面成为了整篇文章情感表达的核心所在。这样的描写既具有视觉冲击力，又饱含深厚的情感内涵，让人过目难忘。

当然，在实际写作过程中，我们需要注意避免过度依赖肖像描写而导致叙述冗长乏味的问题。应当根据具体情境选择合适的方式进行描述，做到详略得当、重点突出。同时也要注意语言风格的一致性，确保肖像描写与整体文风相协调。

总之，肖像描写作为文学创作中的重要元素之一，在塑造人物形象、推动情节发展以及提升作品艺术价值方面发挥着不可替代的作用。只有充分认识到其重要性并灵活运用，才能让我们的文字更具生命力与感染力。