《天演论》是严复翻译的一部西方经典著作，原名为赫胥黎的《进化论与伦理学》。这本书在中国近代思想史上具有重要地位，它将达尔文的进化论思想引入中国，并结合了中国古代哲学思想进行了阐释。书中提出了“物竞天择，适者生存”的核心理念，对当时中国的社会变革产生了深远影响。以下是一些重要的名词解释：

物竞天择

“物竞天择”是达尔文进化论的核心概念之一，意指自然界中的生物为了生存会相互竞争，而那些适应环境变化的个体更有可能生存下来并繁衍后代。这一理论强调了自然选择在生物进化过程中的作用。

适者生存

“适者生存”是对“物竞天择”的进一步阐述，指的是只有那些能够适应环境变化的生物才能在竞争中存活下来。这一观点揭示了生物进化的动态过程，即不断适应和变化是生存的关键。

天演

“天演”是严复用来表达进化论的一个术语，意指万物都在不断发展变化之中。这一概念不仅限于生物学领域，还被引申到社会学、伦理学等多个领域，强调了事物发展的必然性和规律性。

进化论

进化论是一种科学理论，主要研究生物体如何随着时间推移而发生变化。达尔文的进化论认为，所有生命形式都是通过自然选择逐渐演变而来的。这一理论颠覆了传统的创世观念，成为现代生物学的基础。

伦理学

伦理学是关于道德原则和行为规范的研究。在《天演论》中，严复探讨了进化论与伦理学之间的关系，试图将科学的进化论应用于人类社会，以期推动社会的进步和发展。

《天演论》不仅是一部学术著作，更是一部激励中国人奋发图强的思想武器。它在当时的背景下激发了中国人民追求进步的热情，推动了中国社会的现代化进程。通过理解这些核心名词，我们可以更好地把握《天演论》的思想精髓及其对中国社会的影响。